普利亚（Puglia）大区位于意大利东南部，如果把意大利比作“高跟鞋”，普利亚大区基本上占据了高跟鞋的大半个“鞋跟”，绵延的海岸线是意大利人度过炎炎夏日的避暑胜地。但可惜，坎德拉却不在这样的度假区域之内。它是一座位于内陆的小镇，人口最多的时候曾有八、九千人，但现在已经下降到3000人以下。
坎德拉是普利亚大区北部的一个内陆小镇
人口下降是小镇日渐丧失经济与文化活力的根本原因，这也是为何镇长尼古拉·加塔（Nicola Gatta）最近颁布了一条新的行政法令，由政府出资，付费邀请、鼓励人们前来移居，其金额根据移居的人数不同而有所区别：如果是单人迁入，“奖金”为800欧元（约合人民币6千元）；如果是夫妇一起迁居，1200欧元；若是三口之家，奖励也相应上升到1500至1800欧元；四至五人的大家庭举家搬过来，则可获得超过2000欧元（约合人民币1.5万元）的丰厚奖赏。
当然，这些奖赏也是有附加条件的：新居民必须真正地住在坎德拉，也即在小城内租房、安定下来，并需要在这里找到一份年薪不低于7500欧元（约合人民币58441元）的工作。“我们的奖励并不是为了那些不想工作、靠市政厅救济过活的人所准备的。”加塔镇长对此补充。据报道，截止到目前为止，已经有6个来自意大利北部的家庭成为小城的新居民，另有5个家庭也已向坎德拉当地政府提交了申请。
坎德拉并非是第一个想到“付钱招住”办法的意大利城镇。今年5月份，位于意大利西北部的博尔米达（Bormida）也曾想到过这样的方法：向每个愿意搬到小镇生活的人支付2000欧元的迁居奖励，并且，每个迁入的居民每周仅需向政府支付12.5欧元的房屋租金。
这本来不失为一个好办法，只可惜，镇长丹尼尔·加里亚诺心急地把这个本该在内部讨论的灵感直接发到了脸书上，结果引发了1.7万人一窝蜂地给当地政府打电话咨询，令议会不堪重负。最后，加里亚诺删除了之前发布的消息，并向公众解释那只是他个人的提议，政府官网亦发表公告感谢人们的关心，也同时澄清，这个提议只是一个临时的想法。
相比之下，坎德拉小镇这次的做法显然是有备而来，对于迁居奖励的条件和类别做了细致的规定，并且强调了新居民在当地工作的重要性，有着长远的规划意识。据悉，小镇还将推出一系列措施，重塑当地旅游资源，例如设立玩具博物馆、结合古老的圣诞传说举办主题展览或是篝火庆典等。镇长加塔在接受媒体采访时表示：“我每天工作的激情和使命，就在于把坎德拉带回过去的辉煌时代。”
结合当地的圣诞老人传说开发新景点，是坎德拉重振旅游业计划的一部分
他口中的“辉煌时代”指的是1960年代至1990年代，那时的坎德拉人潮络绎，熙熙攘攘的街道上挤满了高声兜售的小商贩、四处转悠的游客与供应商，人们带着羡慕的神情称这里为“小那不勒斯”（Little Naples），因为它保留着相对原始的中世纪风貌，有着曲折如画的小巷、带着时光韵味的拱形走廊以及造型柔和的巴洛克式建筑。日后，随着不可避免的城市化进程，以及更多度假者纷纷涌向更为悠闲、凉爽的沿海城市，这座旅游资源相对单一的内陆城镇被人们悄然遗忘，经济的不景气致使年轻人们纷纷出走，这种现象反过来又令小镇的生命力更加黯淡。
如同许多欧洲的古老小镇，坎德拉内遍布有着时光韵味的民居和教堂
事实上，这种现象在意大利并非个案。一家意大利环保机构在2016年发布报告称，意大利国内近三分之一的小镇都面临着严重的人口流失问题，大约有2500个村庄可能有被现代社会抛弃、沦为“鬼城”的危险，甚至连大名鼎鼎的西西里岛上的某些小镇也未能幸免。
造成这种现象的原因除了经济疲软，还有意大利出了名的低人口出生率。意大利国家统计部门在今年发布的报告显示，意大利的国内人口出生率已连续10年处于下降趋势，2016年的新生儿数字仅为47.3万人。在人口流动较少的村镇，这样日趋严重的老龄化，让本就不活跃的经济形势更加萧条。
尽管意大利文化部将2017年定为“村庄之年”（The Year of Villages），但并没有推出太多实质性的举措，于是，各地的城镇、村落只能纷纷自救。譬如西西里岛的甘吉（Gangi），就曾推出“1欧元卖房子”的举措，吸引人们投资当地部分荒废已久的旧屋；另有一些小镇，则计划吸纳部分前来意大利避难的难民作为常住人口。
相对这些方案来说，坎德拉小镇推出的“移居补助”更具直接的诱惑力，故而在短期内也将更显成效，但这些远道而来的新居民，是否能真正为当地注入活力、改善文化和经济的颓势，还需更长久的时间考验。
图片来源：Comune Candela
